KONTAN.CO.ID - Belgia memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan tuan rumah Amerika Serikat (AS) dengan skor telak 4-1 pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Seattle Stadium, Senin (6/7/2026) waktu setempat. Kemenangan Belgia diwarnai penampilan gemilang Charles De Ketelaere yang mencetak dua gol.
Baca Juga: Belgia Hancurkan AS 4-1, Mimpi Tuan Rumah Buyar di Babak 16 Besar Hasil ini juga mengakhiri perjalanan AS di Piala Dunia, sekaligus mengantar Belgia menghadapi juara Eropa, Spanyol, pada babak perempat final di Los Angeles, Jumat mendatang. Jalannya pertandingan sempat dibayangi kontroversi setelah FIFA menangguhkan hukuman larangan bermain satu pertandingan terhadap penyerang AS, Folarin Balogun. Meski kembali tampil, Balogun gagal memberikan dampak signifikan bagi timnya. Belgia membuka keunggulan pada menit kesembilan. Charles De Ketelaere mencetak gol mudah dari jarak dekat setelah memanfaatkan buruknya koordinasi lini belakang AS yang gagal mengantisipasi umpan silang Nicolas Raskin. Amerika Serikat sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-31 melalui Malik Tillman. Tendangan bebasnya berubah arah setelah mengenai kepala Hans Vanaken sehingga mengecoh kiper Belgia, Thibaut Courtois.
Baca Juga: Won Korea Selatan Memimpin Penguatan Mata Uang Asia, Rupiah Masih Tertahan Namun keunggulan AS hanya bertahan sesaat. Berselang sekitar satu menit, Belgia kembali memimpin ketika Leandro Trossard mengirim umpan silang yang disambut sundulan De Ketelaere di tiang jauh. Penyerang Belgia itu berhasil mengungguli bek veteran Tim Ream dalam duel udara. Memasuki babak kedua, AS tampil lebih berani dan berusaha menekan pertahanan Belgia. Akan tetapi, harapan untuk bangkit sirna pada menit ke-57 setelah kiper Matt Freese melakukan kesalahan fatal. Freese terlalu lama menguasai bola di luar kotak penalti sehingga Hans Vanaken berhasil merebut peluang dan menceploskan bola ke gawang yang kosong.
Baca Juga: Nilai Tukar Yen Terus Tertekan, Investor Tunggu Aksi Pemerintah Jepang Gol tersebut membuat Belgia semakin nyaman mengendalikan jalannya pertandingan.
Romelu Lukaku kemudian memastikan kemenangan Belgia pada masa injury time. Striker berusia 33 tahun itu menuntaskan serangan balik dengan penyelesaian tenang untuk mencetak gol keempat sekaligus gol ketujuhnya sepanjang penampilan di putaran final Piala Dunia. Belgia pun menutup pertandingan dengan kemenangan 4-1 dan melaju ke perempat final untuk ketiga kalinya dalam empat edisi Piala Dunia terakhir. Sementara itu, langkah Amerika Serikat sebagai salah satu tuan rumah harus terhenti di babak 16 besar.