KONTAN.CO.ID -  JEDDAH. Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden mengatakan pada Jumat bahwa dia mengatakan kepada Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman (MBS) bahwa dia menganggapnya bertanggung jawab atas pembunuhan jurnalis Washington Post Jamal Khashoggi, tak lama setelah bentrok dengan pejabat kerajaan.

Dalam perjalanan untuk mengatur ulang hubungan dengan negara yang dia sebut paria setelah pembunuhan Khashoggi pada 2018, Biden mengatakan putra mahkota, yang dikenal sebagai MBS, membantah terlibat dalam pembunuhan itu dan mengatakan dia telah meminta pertanggungjawaban mereka yang bertanggung jawab.

"Sehubungan dengan pembunuhan Khashoggi, saya mengangkatnya di puncak pertemuan, memperjelas apa yang saya pikirkan saat itu dan apa yang saya pikirkan sekarang," kata Biden kepada wartawan.

"Saya lurus ke depan dan langsung dalam membahasnya. Saya membuat pandangan saya sangat jelas. Saya berkata dengan sangat lugas, bagi seorang presiden Amerika untuk diam tentang masalah hak asasi manusia tidak konsisten dengan siapa kita dan siapa saya."

Baca Juga: Joe Biden akan Bertemu Pangeran Saudi Mohammed bin Salman di Tengah Hujan Kritik

Intelijen AS mengatakan putra mahkota menyetujui operasi untuk menangkap atau membunuh Khashoggi, orang dalam Saudi yang berubah menjadi kritikus, yang dibunuh dan dipotong-potong oleh agen Saudi di dalam konsulat kerajaan di Istanbul. Biden mengatakan apa yang terjadi pada Khashoggi keterlaluan.

"Dia pada dasarnya mengatakan bahwa dia tidak bertanggung jawab secara pribadi untuk itu," kata Biden tentang tanggapan putra mahkota selama pertemuan mereka. 

"Saya menunjukkan bahwa saya pikir dia," tambah Biden.

Biden mengatakan mereka juga membahas energi dan dia menunggu respons dari Arab Saudi, produsen minyak utama, pada energi dalam beberapa minggu mendatang.

Saat menjadi calon presiden, Biden mengatakan kerajaan Arab Suadi harus dijadikan "paria" di panggung dunia karena pembunuhan Khashoggi. Dia mengatakan pada hari Jumat bahwa dia tidak menyesali komentar itu.

Dengan bahasa tubuh yang diawasi dengan ketat, pada awal perjalanan Biden ke Timur Tengah, para pejabat mengatakan dia akan menghindari kontak dekat, seperti berjabat tangan, sebagai tindakan pencegahan terhadap COVID-19. Tetapi Biden akhirnya melakukan jabat tangan selama tur Israel.

Baca Juga: Joe Biden Buka Kemungkinan Melawat ke Arab Saudi

Interaksi Biden dengan putra mahkota langsung menuai kritik di dalam negeri AS, termasuk dari The Washington Post dan Committee to Protect Journalists.

Khashoggi telah tinggal di pengasingan yang dipaksakan sendiri di Virginia. Tunangan mendiang jurnalis, Hatice Cengiz, memposting foto kepalan tangan di Twitter dan mengatakan Khashoggi akan menulis:  "Apakah ini pertanggungjawaban yang Anda janjikan atas pembunuhan saya? Darah korban MBS berikutnya ada di tangan Anda."

Biden mengatakan kepada wartawan di Jeddah bahwa dia menyesal dia merasa seperti itu.

Wartawan AS meneriakkan pertanyaan tentang Khashoggi pada putra mahkota di awal pertemuan. 

"Maukah kamu meminta maaf kepada keluarganya?". MBS, dengan menteri energi Saudi duduk di sampingnya, tidak menanggapi dan tampak sedikit tersenyum ketika para wartawan dibawa keluar dari ruangan.

Editor: Noverius Laoli