KONTAN.CO.ID - NEW DELHI. India mengumumkan pada Senin (19/10), Australia akan bergabung dengan latihan militer tahunan yang rencananya melibatkan juga Amerika Serikat (AS) dan Jepang, langkah yang bisa menimbulkan kekhawatiran China.

India menjadi tuan rumah latihan militer bertajuk Malabar 2020 di Teluk Benggala yang akan berlangsung akhir bulan depan.

"Saat India berupaya meningkatkan kerjasama dengan negara-negara lain dalam domain keamanan maritim dan mengingat peningkatan kerjasama pertahanan dengan Australia, Malabar 2020 akan melihat partisipasi Angkatan Laut Australia," kata kementerian Pertahanan dalam sebuah pernyataan seperti dikutip Reuters.

Australia akan kembali melakukan manuver bersama setelah partisipasinya pada 2007 yang menuai kritik dari China.

AS telah mendorong kolaborasi yang lebih dalam dengan Jepang, India, dan Australia sebagai benteng melawan pengaruh regional China yang berkembang.

Baca Juga: Di tengah kebuntuan perbatasan, militer India tangkap tentara China

Keempat negara tersebut telah membentuk koalisi strategis yang populer dengan sebutan Quad. Latihan bersama akan menjadi tindakan konkret pertama dari aliansi tersebut, menurut para analis.

"Para peserta Latihan Malabar 2020 terlibat untuk meningkatkan keselamatan dan keamanan di domain maritim. Mereka secara kolektif mendukung Indo-Pasifik yang bebas, terbuka dan inklusif, dan tetap berkomitmen pada tatanan internasional berbasis aturan," ujar Kementerian Pertahanan India. .

China telah mengecam Quad sebagai upaya untuk menahan perkembangannya.

Latihan militer terbesar 

Keputusan India untuk memperluas latihan militer datang pada saat negeri Sungai Gangga terkunci dalam kebuntuan militer di perbatasan darat yang disengketakan dengan China.

Ribuan tentara dari kedua negara berada di dekat Himalaya Barat, di mana India mengatakan, pasukan China telah menyusup jauh di sisi perbatasan de facto.

Baca Juga: Laut China Selatan memanas, Jepang ekspor peralatan dan teknologi militer ke Vietnam

Beijing menyangkal tudingan tersebut dan menyatakan, India telah membangun jalan serta infrastruktur lain di wilayah sengketa yang menyebabkan krisis.

Menurut D. K. Sharma, mantan juru bicara Angkatan Laut India, Malabar 2020 akan menjadi latihan militer terbesar dalam beberapa tahun terakhir, yang melibatkan kapal induk AS dan India, serta kapal-kapal perang besar dari Jepang dan Australia.   "Ini adalah langkah yang sangat disambut baik. Ini akan memenuhi tantangan yang diajukan oleh China," sebut dia kepada Reuters.

Selanjutnya: Kapal induk ketiga China akan dilengkapi ketapel elektromagnetik jarak jauh, AS cemas

Editor: S.S. Kurniawan