KONTAN.CO.ID - MANILA/BEIJING. Pada Senin (13/5/2024), Filipina mengatakan mereka akan terus menjaga lebih ketat terumbu karang, perairan dangkal, dan pulau-pulau kecil di zona ekonomi eksklusifnya di Laut China Selatan. Pasalnya, Filipina menduga China tengah membangun pulau buatan di wilayah sengketa tersebut. 

Melansir Reuters, penjaga pantai Filipina mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka telah mengerahkan sebuah kapal ke Sabina Shoal di kepulauan Spratly, setelah mendokumentasikan adanya tumpukan karang mati dan hancur, serta gundukan pasir.

Jonathan Malaya, juru bicara Dewan Keamanan Nasional (NSC), mengatakan Ketua NSC Eduardo Ano telah memerintahkan penjagaan yang lebih ketat di lokasi-lokasi dalam zona ekonomi 200 mil laut Manila, seiring dengan meningkatnya pertikaian diplomatik yang sudah berlangsung lama dengan Beijing.

“Tidak ada yang akan menjaga (lokasi ini) kecuali kami. Berdasarkan hukum internasional, tanggung jawab kami adalah menjaga (lokasi tersebut) dan memastikan bahwa lingkungan di sana tidak akan rusak dan tidak akan ada kegiatan reklamasi,” kata Malaya.

China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, termasuk sebagian yang diklaim oleh Filipina, Brunei, Malaysia, Taiwan, dan Vietnam.

Baca Juga: China Diduga Bangun Pulau Buatan, Filipina Kirim Kapal ke Laut China Selatan

China juga telah melakukan reklamasi lahan besar-besaran di beberapa pulau, membangun fasilitas militer, sehingga menimbulkan kekhawatiran di Washington dan wilayah tersebut.

Kementerian Luar Negeri China pada hari Senin menolak tuduhan terbaru Manila dan menyebutnya sebagai rumor yang tidak berdasar.

“Baru-baru ini, pihak Filipina telah berulang kali menyebarkan rumor, dengan sengaja menjelek-jelekkan China dan berusaha menyesatkan masyarakat internasional, dan itu sia-sia,” kata juru bicara China Wang Wenbin dalam konferensi rutin.

Dia mendesak Manila untuk kembali ke jalur yang benar dalam menyelesaikan sengketa maritim melalui negosiasi dan konsultasi.

Baca Juga: Militer China Klaim Berhasil Mengusir Kapal Perusak AS di Laut China Selatan

Juru bicara Penjaga Pantai Filipina Jay Tarriela mengatakan kehadiran mereka di Dangkalan Escoda - atau Sabina - telah menghalangi China untuk melakukan reklamasi skala kecil. Namun para ilmuwan harus menentukan apakah tumpukan karang itu alami atau buatan manusia.

Dia mengatakan penjaga pantai berkomitmen untuk mempertahankan kehadirannya di perairan dangkal tersebut, yang berjarak sekitar 120 mil laut dari provinsi Palawan, Filipina.

Pengadilan Arbitrase Permanen memutuskan pada tahun 2016 bahwa klaim Beijing di Laut China Selatan, jalur air penting, tidak memiliki dasar berdasarkan hukum internasional, sebuah keputusan yang ditolak oleh Chuna.

Sabina Shoal adalah titik pertemuan bagi kapal-kapal yang memasok pasukan Filipina yang ditempatkan di kapal perang yang dilarang terbang di Second Thomas Shoal, tempat Manila dan Beijing sering terlibat perselisihan.

Ano telah menyerukan agar diplomat China diusir atas dugaan kebocoran percakapan telepon dengan seorang laksamana Filipina mengenai sengketa maritim.

Pada hari Senin, Kementerian Luar Negeri Filipina mengatakan akan menyelidiki laporan “aktivitas ilegal dan melanggar hukum” yang dilakukan oleh pejabat diplomatik, namun tidak menyebutkan nama China.

Editor: Barratut Taqiyyah Rafie