KONTAN.CO.ID - NEW YORK. Dalai Lama, pemimpin spiritual Buddha Tibet yang diasingkan, tiba di New York pada hari Minggu untuk menjalani perawatan medis untuk lututnya, disambut oleh ratusan pendukung yang bersorak-sorai dan meneriakkan yel-yel.

Pria berusia 88 tahun ini melambaikan tangan dari jendela limusin terbuka saat mendekati hotelnya di Manhattan. Dalam perjalanannya menuju pintu masuk, ia didukung oleh para ajudan.

Dalai Lama melarikan diri ke India pada tahun 1959 setelah pemberontakan yang gagal melawan kekuasaan Tiongkok di Tibet. Penerima Nobel Perdamaian ini telah menghadapi tantangan kesehatan selama bertahun-tahun.

Baca Juga: China Tahan 1.000 Orang Lebih di Tibet, Apa yang Terjadi?

Beberapa pendukung sudah tiba beberapa jam lebih awal untuk memastikan mereka dapat melihat pria yang melakukan perjalanan pertamanya ke Amerika Serikat sejak 2017.

"Saya tahu saya harus datang ke sini untuk kesempatan sekali seumur hidup ini. Dan saya pikir menunggu di luar selama empat atau lima jam terakhir sangat berharga," kata Tenzin Kunkyi.

"Ada rasa kebersamaan yang kuat saat Anda berada di sini, semua orang saling berbagi... selain mendapatkan berkah dari melihat Yang Mulia, kami juga memperkuat ikatan Tibet di sini," tambahnya.

Belum jelas apakah Dalai Lama, yang dianggap Beijing sebagai separatisme berbahaya, akan bertemu dengan pejabat AS selama kunjungannya. Ia menyatakan bahwa ia tidak menginginkan kemerdekaan bagi Tibet.

Para pendukungnya, yang banyak mengenakan jubah warna-warni, menari di jalan-jalan di luar hotel.

Baca Juga: Siapa Itu Dalai Lama?

"Kami berharap Dalai Lama panjang umur. Dan kami sangat berharap Dalai Lama akan mengunjungi Cina untuk menyapa komunitas Tibet 'Hai, halo'," kata Byamba Suren, yang berangkat dari Virginia pada pukul 3 pagi untuk pergi ke New York.

Sejumlah anggota parlemen AS bertemu dengan Dalai Lama di India minggu lalu dan mengatakan bahwa mereka tidak akan membiarkan Cina mempengaruhi pemilihan penerusnya. Mereka ingin mendorong Beijing untuk memulai kembali perundingan dengan pemimpin Tibet, yang terhenti sejak tahun 2010.

Editor: Handoyo .