KONTAN.CO.ID - HINDUPUR. Industri tekstil India berhasil bangkit meski pandemi belum berakhir. Berbagai pabrik Texport Industries yang terletak di selatan India tengah dipenuhi ribuan pekerja perempuan. Mereka sibuk mengubah benang dan kain menjadi kaus oblong, kemeja, atasan spaghetti, dan pakaian anak-anak untuk pelanggan AS Tommy Hilfiger dan Kohl's Corp. 

Setelah dikalahkan dalam beberapa tahun terakhir oleh negara tetangga Bangladesh dan kemudian dihantam oleh pandemi Covid-19, pabrik garmen India sekarang mendekati kapasitas penuh. Ini sebagai titik terang pasar tenaga kerja yang langka bagi Perdana Menteri Narendra Modi dan partainya yang berkuasa saat mereka menuju pemilihan pada tahun 2024, mengutip Reuters pada Minggu (13/2).

"Kami sangat sibuk. Kami terus mencari lebih banyak lagi pekerja untuk dipekerjakan di pabrik ini,” ujar  Parashuram, kepala salah satu pabrik Texport di negara itu, saat 60 perempuan baru yang direkrut berlatih menjahit.

BNI Menanggapi Aksi Demonstrasi di Pematang Siantar

Baca Juga: Jadi Bahan Baku Parfum, Pemerintah Siap Dorong Pemanfaatan Minyak Nilam

Texport sedang mencari lahan untuk menambah pabrik baru di sekitar basis produksi utamanya di Hindupur, sekitar 100 km utara dari pusat teknologi Bengaluru. Keberhasilan berkelanjutan untuk industri tekstil dan pakaian jadi, pemberi kerja terbesar di negara itu setelah pertanian, sangat penting jika Modi ingin berhasil menjinakkan pengangguran yang berlarut-larut. 

Tingkat pengangguran India di atas 7% dan diperkirakan telah melampaui rata-rata global dalam lima dari enam tahun terakhir. Ini telah menjadi masalah besar bagi negara yang harus menciptakan jutaan pekerjaan setiap tahun hanya untuk mengimbangi kaum muda yang bergabung dengan pasar tenaga kerja. 

India adalah eksportir tekstil dan pakaian jadi terbesar kelima di dunia dengan pangsa 4% dari pasar global senilai US$ 840 miliar. Sementara China menguasai lebih dari sepertiganya. 

Baca Juga: India Tebar Insentif Kendaraan Bersih, Ford, Suzuki dan Hyundai Termasuk yang Dapat

Ekspor India setara dengan saingan terdekatnya Bangladesh sekitar satu dekade lalu tetapi telah tertinggal dalam beberapa tahun terakhir  terutama pada pakaian. Ini terjadi akibat biaya tenaga kerja yang lebih tinggi yang membuat pakaian India sekitar 20% lebih mahal.

Perusahaan tekstil dan pakaian jadi India mengatakan mereka sekarang menambah klien baru. Seiring menjual lebih banyak ke klien lama dan meningkatkan kapasitas produksi karena pembeli asing berusaha mendiversifikasi rantai pasokan mereka.

Selain China, hanya India yang memiliki rantai pasokan besar untuk segala hal mulai dari kapas hingga garmen.

Namun, beberapa pemimpin industri mengatakan bahwa kecuali India menandatangani perjanjian perdagangan bebas dengan negara-negara Barat. Sebab tidak akan mudah untuk menjual lebih banyak dari Bangladesh, yang juga menikmati persyaratan ekspor preferensial dari banyak pembeli sebagai negara kurang berkembang.

Baca Juga: Unilever PLC Memperingatakan Margin Keuntungan Tahun Ini Bakal Terpukul