KONTAN.CO.ID - DUBAI. Etihad Airways, maskapai penerbangan nasional Uni Emirat Arab, mengumumkan Senin akan mulai mengoperasikan penerbangan nonstop harian ke Tel Aviv musim semi mendatang, sebuah langkah yang memperdalam hubungan antara UEA dan Israel setelah kedua negara sepakat untuk menormalisasi hubungan.

Penerbangan langsung di Etihad antara ibu kota emirat Abu Dhabi dan Tel Aviv akan dimulai 28 Maret, memberikan "penduduk Emirat dan UEA kesempatan untuk menemukan situs bersejarah, pantai, restoran, dan kehidupan malam Israel," kata maskapai milik negara itu dalam sebuah pernyataan. Tiket sudah tersedia di situs web Etihad.

Pengumuman itu muncul setelah maskapai penerbangan hemat Dubai flydubai mengatakan akan mulai menawarkan penerbangan langsung antara Dubai dan Tel Aviv akhir bulan ini.

UEA dan Israel menandatangani perjanjian yang ditengahi AS untuk membangun hubungan diplomatik formal di halaman Gedung Putih pada bulan September lalu. Kesepakatan itu menandai pencapaian diplomatik untuk Presiden Donald Trump menjelang kampanye pemilihannya kembali dan mencerminkan Timur Tengah yang berubah, di mana permusuhan bersama terhadap Iran sebagian besar telah mengambil alih dukungan tradisional Arab untuk Palestina.

Segera setelah UEA, Bahrain dan Sudan setuju untuk meresmikan hubungan dengan Israel dalam perjanjian serupa.

Menteri luar negeri Bahrain akan memimpin perjalanan resmi pertama negara itu ke Israel pada hari Rabu, lapor Kantor Berita Bahrain yang dikelola pemerintah. Kunjungan diplomatik tingkat tinggi itu berusaha "untuk menegaskan sikap tegas dan permanen Bahrain terhadap mendukung proses perdamaian Timur Tengah" dan "untuk menjelaskan peluang ekonomi bersama," kata badan itu.

Baca Juga: Emmanuel Macron: Negara Eropa harus berdaulat dalam pertahanan

Departemen Luar Negeri AS mengatakan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo, dalam tur Timur Tengah, akan berada di Israel selama beberapa hari mendatang juga.

Kesepakatan normalisasi, yang ditolak oleh Palestina sebagai pengkhianatan terhadap perjuangan mereka, telah disambut di antara orang-orang Israel yang ingin mengunjungi kota-kota bertabur pencakar langit UEA. 

Dalam beberapa pekan terakhir, serangkaian delegasi Israel, termasuk pengusaha, turis, dan bahkan pemukim Israel dari Tepi Barat yang diduduki, telah terbang ke Dubai untuk bertemu dengan para pengusaha dan pejabat Emirat.

Rute udara menjadi layak secara komersial setelah Arab Saudi memutuskan untuk mengizinkan jet Israel melintasi langitnya, memotong waktu penerbangan antar negara menjadi sekitar tiga jam.

Mohammad Al-Bulooki, chief operating officer Etihad Aviation Group, memuji dimulainya penerbangan berjadwal sebagai "momen bersejarah" yang membuka peluang untuk "perdagangan dan pariwisata tidak hanya antara kedua negara tetapi juga di dalam dan di luar kawasan."

Etihad mengatakan dimulainya layanan reguler dengan Israel akan mengubah Abu Dhabi menjadi pusat perjalanan penting bagi orang Israel yang bepergian ke China, India, dan Australia.

Selanjutnya: Tanpa AS, China bakal keruk keuntungan dari blok perdagangan baru di Asia?

Editor: Handoyo .