GUANGZHOU. Fiat SpA siap melebarkan sayap bisnisnya. Menggandeng mitra lokal, pabrikan mobil asal Italia ini segera memulai produksi mobil Jeep di China.

Fiat dan Guangzhou Automobile Group sepakat untuk membangun pabrik perakitan Jeep di dekat markas Guangzhou Automobile di distrik Panyu, Guangzhou. Kesepakatan tersebut masih menunggu persetujuan akhir, menurut seorang sumber yang dikutip Bloomberg, Selasa (3/12).

Kesepakatan tersebut membuka jalan bagi Jeep, yang merupakan mobil merek asing pertama yang dirakit di China pada 1983, untuk mengembangkan lagi brand tersebut. Maklum, produksinya sempat dihentikan pada tahun 2006.

Perkembangan ini bisa menjadi amunisi tambahan bagi Sergio Marchionne yang bertekad menggabungkan produsen mobil global, Fiat dan Chrysler. Marchionne adalah Chief Executive Officer (CEO) Fiat sekaligus Chairman dan CEO Chrysler Group.

Pada Selasa (3/12), harga saham Fiat sempat turun 2,4% menjadi € 5,57 di bursa Milan. Tapi, selama tahun ini, harga saham Fiat sudah meroket 47%, dengan nilai kapitalisasi pasar US$ 9,5 miliar.

Di awal tahun ini, pemerintah China menyetujui rencana Guangzhou Automobile dan Fiat menginvestasikan dana senilai CNY 4,7 miliar (US$ 770 juta) untuk membangun pabrik baru. Komisi Pembangunan dan Reformasi Kota Guangzhou menyebutkan, pabrik tersebut akan memiliki kapasitas awal produksi sebanyak 60.000 unit per tahun.

Cherokee diperkirakan akan menjadi model Jeep yang pertama dirakit di pabrik Fiat di China. Fiat sebelumnya mempertimbangkan merakit model Jeep di pabrik yang sudah ada yakni di Changsa. Pabrik itu mulai memproduksi sedan Viaggio sejak tahun lalu. Dengan memakai kapasitas cadangan di pabrik Changsa, Fiat kini berniat menambah produksi model hatchback Ottimo.

Seorang perwakilan Guangzhou Automobile mengaku tak punya informasi mengenai fasilitas produksi Jeep. Adapun perwakilan Fiat menolak berkomentar.

Menggenjot produksi lokasi merupakan kunci untuk bersaing di China. Pasalnya, impor mobil dikenakan bea masuk 25%. Di China, harga Jeep Grand Cherokee mulai CNY 579.000 atau US$ 95.000 per unit. Harga ini lebih mahal 228% dibandingkan harga produk yang sama di Amerika Serikat sebesar US$ 28.995 per unit.

"Jeep telah menjadi warisan berharga di China, dimana penjualan kendaraan sport (SUV) terus bertumbuh," kata Ian Fletcher, analis IHS Automotive di London, kemarin.

Editor: Sandy Baskoro