KONTAN.CO.ID -  MANILA. Filipina dan China berkomitmen untuk bekerja sama dalam menyelesaikan perbedaan mereka di Laut China Selatan, di mana keduanya memiliki klaim yang bersaing, serta memperdalam hubungan bilateral. 

Pembicaraan antara para menteri luar negeri kedua negara tersebut merupakan bagian dari serangkaian pertemuan tingkat tinggi Filipina dengan pemimpin Amerika Serikat dan China, ketika kedua negara tersebut bersaing untuk keuntungan strategis di Indo-Pasifik.

Hubungan antara Manila dan Beijing lebih dari sekadar perbedaan mereka atas Laut China Selatan, kata Sekretaris Urusan Luar Negeri Filipina, Enrique Manalo, saat memulai pembicaraan dengan Menteri Luar Negeri China, Qin Gang, di Manila.

Baca Juga: Xi Jinping ke Pasukan China: Bersiaplah untuk Pertempuran Nyata

"Perbedaan ini seharusnya tidak menghalangi kita untuk mencari cara mengelolanya secara efektif, terutama dalam hal perlindungan hak-hak rakyat Filipina, terutama para nelayan," kata Manalo, sambil menambahkan bahwa mata pencaharian mereka terganggu oleh insiden dan tindakan di jalur air tersebut.

Sejak Presiden Filipina, Ferdinand Marcos Jr., mulai menjabat pada bulan Juni, Filipina telah mengajukan puluhan protes diplomatik atas kehadiran kapal penangkap ikan China dan apa yang disebutnya sebagai "tindakan agresif" China di perairan strategis tersebut.

Kedua negara tetangga perlu bekerja sama untuk melanjutkan tradisi persahabatan, memperdalam kerja sama, dan menyelesaikan perbedaan dengan baik, kata Qin dalam sambutannya.

Bekerja sama akan membantu mempromosikan perdamaian dan stabilitas di kawasan dan dunia, tambah Qin.

Kunjungan Qin dilakukan hanya beberapa minggu setelah Filipina mengumumkan lokasi empat pangkalan militer AS tambahan, dua di antaranya menghadap ke utara menuju Taiwan.

Baca Juga: AS-Filipina Semakin Dekat dengan Kesepakatan Pertahanan Berdurasi 5 hingga 10 Tahun

Qin juga akan bertemu dengan Marcos pada Sabtu, menjelang pertemuan antara presiden Filipina dengan Presiden AS Joe Biden di Washington pada Mei.

Lebih dari 17.000 tentara Filipina dan AS telah melakukan latihan militer bersama terbesar mereka di negara Asia Tenggara tersebut, yang menuai kritik dari Beijing, yang merupakan pesaing Manila di Laut China Selatan.

Sebuah keputusan penting oleh Pengadilan Arbitrase Permanen pada tahun 2016 membatalkan klaim kedaulatan China atas hampir seluruh wilayah Laut China Selatan, yang melihat lewatnya barang senilai sekitar US$ 3 triliun setiap tahun dan diyakini kaya akan mineral, minyak, dan deposit gas.

Vietnam, Malaysia, Brunei, Indonesia, dan Filipina juga memiliki klaim yang bersaing di beberapa bagian jalur air tersebut.

Editor: Noverius Laoli