Inilah Calon Kuat Pemimpin Baru Hamas, Pernah Selamat dari Upaya Pembunuhan Israel

KONTAN.CO.ID - KAIRO. Khaled Meshaal, yang diperkirakan akan menjadi pemimpin baru Hamas, menjadi terkenal di seluruh dunia pada tahun 1997.

Ini terjadi setelah agen Israel menyuntiknya dengan racun dalam upaya pembunuhan yang gagal di sebuah jalan di luar kantornya di ibu kota Yordania, Amman.

Reuters memberitakan, serangan terhadap seorang tokoh senior utama kelompok militan Palestina, yang diperintahkan oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, sangat membuat Raja Hussein dari Yordania marah saat itu.

Sehingga ia berbicara tentang menggantung calon pembunuh dan membatalkan perjanjian damai Yordania dengan Israel kecuali penawarnya diserahkan.

Israel melakukannya. Israel juga setuju untuk membebaskan pemimpin Hamas Sheikh Ahmed Yassin, tetapi kemudian membunuhnya tujuh tahun kemudian di Gaza.

Bagi warga Israel dan negara-negara Barat, Hamas yang didukung Iran, adalah kelompok teroris yang bertekad menghancurkan Israel.

Bagi para pendukung Palestina, Meshaal dan seluruh pimpinan Hamas adalah pejuang pembebasan dari pendudukan Israel, yang terus memperjuangkan tujuan mereka saat diplomasi internasional telah gagal.

Meshaal, 68 tahun, menjadi pemimpin politik Hamas di pengasingan setahun sebelum Israel mencoba menyingkirkannya.

Ini jabatan yang memungkinkannya mewakili kelompok Islamis Palestina itu dalam pertemuan dengan pemerintah asing di seluruh dunia, tanpa hambatan pembatasan perjalanan ketat Israel yang memengaruhi pejabat Hamas lainnya.

Sumber Hamas mengatakan, Meshaal diperkirakan akan dipilih sebagai pemimpin tertinggi kelompok itu untuk menggantikan Ismail Haniyeh, yang dibunuh di Iran pada dini hari Rabu.

Pejabat senior Hamas Khalil al-Hayya, yang berkantor pusat di Qatar dan telah memimpin negosiator Hamas dalam perundingan gencatan senjata Gaza secara tidak langsung dengan Israel, juga menjadi kemungkinan untuk menjadi pemimpin karena ia merupakan favorit Iran dan sekutunya di kawasan itu.

Hubungan Meshaal dengan Iran telah tegang karena dukungannya di masa lalu terhadap pemberontakan yang dipimpin Muslim Sunni pada tahun 2011 terhadap Presiden Suriah Bashar al-Assad.

Israel telah membunuh atau mencoba membunuh beberapa pemimpin dan anggota Hamas sejak kelompok tersebut didirikan pada tahun 1987 selama pemberontakan Palestina pertama terhadap pendudukan Tepi Barat dan Gaza.

Meshaal telah menjadi tokoh utama di puncak Hamas sejak akhir tahun 1990-an, meskipun ia sebagian besar bekerja dari tempat yang relatif aman di pengasingan karena Israel berencana untuk membunuh tokoh-tokoh Hamas terkemuka lainnya yang tinggal di Jalur Gaza.

Setelah Yassin yang duduk di kursi roda tewas dalam serangan udara pada bulan Maret 2004, Israel membunuh penggantinya Abdel-Aziz Al-Rantissi di Gaza sebulan kemudian, dan Meshaal mengambil alih kepemimpinan Hamas secara keseluruhan.