KONTAN.CO.ID - MIAMI. Setelah mendapat kecaman karena intervensi yang dilakukan Presiden Donald Trump, FIFA akhirnya angkat suara dan memberikan dukungan penuh kepada wasit asal Brasil, Raphael Claus, menyusul kartu merah yang diberikan kepada striker Amerika Serikat, Folarin Balogun, yang memicu kontroversi di Piala Dunia 2026.

Sebelumnya, Balogun diusir oleh Claus setelah pemeriksaan VAR dalam kemenangan babak 32 besar atas Bosnia dan Herzegovina karena menendang pergelangan kaki Tarik Muharemovic.

Namun, FIFA kemudian menangguhkan larangan kartu merah Balogun. Trump mengatakan bahwa ia telah meminta agar keputusan tersebut ditinjau ulang, dan menggambarkan Claus sebagai "agak mencurigakan jika Anda memeriksa masa lalunya" tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.

"FIFA mengakui Raphael Claus sebagai salah satu wasit profesional terkemuka di dunia dan anggota berharga dari Tim Satu (kelompok wasit elit FIFA) di Piala Dunia FIFA," kata FIFA dalam sebuah pernyataan.

Baca Juga: Inflasi Filipina Melambat Jadi 6,4% pada Juni, di Bawah Ekspektasi Pasar

"Sepanjang kariernya, ia secara konsisten menunjukkan standar profesionalisme dan integritas tertinggi."

FIFA mengatakan, Claus tidak bersedia memberikan komentar, sesuai dengan kebijakan FIFA yang melarang wasit berbicara kepada media selama turnamen. Presiden FIFA Gianni Infantino mengatakan wasit harus dihormati.

"Sekali lagi, saya menegaskan bahwa kita harus menghormati wasit dan menghormati aturan yang mengatur permainan kita," katanya.

"Sangat sederhana dan tidak bisa dilebih-lebihkan - tanpa wasit, tidak ada sepak bola."

Claus telah memimpin lebih dari 600 pertandingan dalam kariernya dan Pierluigi Collina, Kepala Wasit FIFA dan Ketua Komite Wasit, menekankan kepercayaan organisasi terhadap pria berusia 46 tahun itu.

"Raphael Claus memimpin pertandingan Piala Dunia FIFA keduanya setelah bersama kami di Qatar pada tahun 2022," kata Collina.

Baca Juga: Portugal Tersingkir, Ini Statistik Cristiano Ronaldo di Enam Edisi Piala Dunia

"Dia adalah wasit yang berpengalaman dan sangat dihormati dan kami tetap percaya sepenuhnya padanya sebagai petugas pertandingan yang terpercaya."

Balogun akhirnya diizinkan untuk memulai pertandingan babak 16 besar melawan Belgia pada hari Senin dan namanya masuk dalam susunan pemain inti yang dipilih oleh pelatih Mauricio Pochettino.