KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Liverpool FC telah lama dikenal sebagai salah satu klub yang selalu berusaha untuk mempersiapkan masa depan mereka dengan cermat. Salah satu aspek paling penting dalam strategi jangka panjang mereka adalah mencari pengganti yang tepat untuk bintang mereka, Mohamed Salah. Namun, dalam perjalanan pencarian tersebut, ada keputusan yang hampir membawa mereka pada arah yang sangat berbeda: perekrutan Antony, winger Manchester United yang kini menjadi salah satu pemain yang paling banyak dikritik.
Baca Juga: Erik ten Hag Terlihat Kembali ke Manchester Senin Malam, Ada Urusan Apa? Mengapa Klopp Menilai Antony Sebagai Pengganti Salah
Pada tahun 2022, Jurgen Klopp, manajer legendaris Liverpool, sangat yakin bahwa ia telah menemukan calon pengganti yang tepat untuk Mohamed Salah. Menurut laporan dari The Times, Klopp sempat menyarankan pihak manajemen Liverpool untuk merekrut Antony, pemain sayap asal Brasil yang pada saat itu masih bermain untuk Ajax. Antony sedang menjalani musim yang mengesankan dengan klub Belanda tersebut, mencatatkan 12 gol dan 10 assist, yang membuat Klopp percaya bahwa pemain muda ini dapat mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Salah di masa depan. Namun, keputusan Klopp untuk mengejar Antony bukan tanpa kontroversi. Meskipun Antony menunjukkan potensi besar di Ajax, banyak yang mempertanyakan apakah ia dapat tampil sebaik itu di Premier League, terutama dengan tantangan yang lebih berat di klub besar seperti Liverpool. Dengan kontrak Salah yang hanya tersisa kurang dari setahun pada saat itu, langkah Klopp untuk mencari pengganti segera dipandang sebagai hal yang wajar. Namun, keputusan akhirnya tidak jatuh pada Antony.
Baca Juga: Klub Sepak Bola Jerman Werder Bremen Tinggalkan Media Sosial X Milik Elon Musk Keputusan FSG yang Menyelamatkan Liverpool
Sebagai bagian dari struktur kepemilikan Liverpool, Mike Gordon, yang merupakan kepala FSG (Fenway Sports Group), memainkan peran penting dalam keputusan akhir terkait masa depan Salah dan potensi transfer Antony. Meskipun Klopp meyakinkan manajemen untuk membawa Antony ke Anfield, FSG memilih untuk mengikuti keputusan yang lebih konservatif dengan memperpanjang kontrak Salah. Pada 2023, Salah menandatangani kontrak baru senilai £350k per minggu, sebuah keputusan yang tampaknya sangat bijaksana mengingat performa luar biasa yang terus ditunjukkan oleh pemain Mesir tersebut. Sejak perpanjangan kontraknya, Salah telah mencetak lebih dari 65 gol, sebuah pencapaian yang memperkuat posisi vitalnya di tim.
Baca Juga: Kekayaan Jim Ratcliffe Turun Rp 78 Triliun Sejak Bergabung dengan Manchester United Antony dan Perjalanan Kariernya di Manchester United
Sementara itu, Antony memutuskan untuk bergabung dengan Manchester United pada musim panas 2023 dengan biaya transfer yang mencatatkan angka £86 juta, angka yang sangat tinggi bagi seorang pemain yang baru berusia 23 tahun. Namun, meskipun ada ekspektasi besar yang menyertai kepindahannya ke Old Trafford, Antony tidak berhasil memenuhi harapan tersebut. Pemain sayap asal Brasil ini hanya mencetak 12 gol dalam lebih dari satu musim bersama United, dan performanya sering kali mendapat kritik tajam dari pengamat sepak bola. Beberapa pihak bahkan mulai meragukan apakah Antony dapat bertahan di Manchester United, dan rumor mengenai kemungkinan kepergiannya sudah mulai terdengar, meskipun agennya, Junior Pedroso, dengan tegas menyatakan bahwa Antony hanya fokus pada masa depannya di Old Trafford.
Baca Juga: Ruben Amorim Incar Bintang Premier League Ini Sebagai Rekrutan Pertamanya di MU Masa Depan Mohamed Salah: Siapa Penggantinya?
Dengan umur Salah yang kini menginjak 32 tahun, masa depannya di Liverpool tetap menjadi topik yang hangat dibicarakan. Meskipun baru-baru ini Salah menunjukkan kualitas yang luar biasa, dengan tetap mencetak gol secara konsisten musim demi musim, Liverpool harus mulai memikirkan siapa yang akan menjadi penerusnya ketika waktunya tiba. Beberapa nama sudah mulai mencuat sebagai calon pengganti Salah, dan salah satu yang paling menarik perhatian adalah Omar Marmoush. Pemain sayap asal Mesir ini kini bermain untuk Eintracht Frankfurt di Bundesliga Jerman dan telah mencetak 14 gol serta memberikan 10 assist di musim ini. Dengan kemampuan yang terbukti di Bundesliga, Marmoush bisa menjadi salah satu pilihan yang tepat untuk menggantikan Salah, baik dalam peran teknis maupun dalam hal pengalaman di liga Eropa.
Baca Juga: Ruben Amorim Mengakhiri Era Belanja Jor-joran Pemain di Manchester United Tantangan dan Peluang Ke Depan untuk Liverpool
Pencarian Liverpool akan pengganti Mohamed Salah jelas menjadi salah satu tantangan terbesar yang harus mereka hadapi dalam beberapa tahun ke depan. Meskipun keputusan untuk tidak merekrut Antony terbukti tepat, klub harus terus menyesuaikan strategi transfer mereka, terutama mengingat persaingan ketat di Premier League dan Eropa. Liverpool perlu mengidentifikasi pemain yang tidak hanya memiliki kualitas teknis yang luar biasa, tetapi juga mampu beradaptasi dengan cepat dengan tuntutan permainan di tingkat tertinggi. Dengan bimbingan Klopp, yang memiliki reputasi sebagai manajer yang sangat selektif dalam hal transfer, Liverpool mungkin akan menemukan bintang baru yang dapat menggantikan Salah dengan sukses. Namun, satu hal yang pasti, pengganti Salah harus memiliki kemampuan untuk membawa Liverpool kembali ke puncak kejayaan.
Editor: Handoyo .