KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Maskapai penerbangan global bersiap untuk volatilitas yang mungkin terjadi karena varian Omicron dari COVID-19. Varian baru ini memaksa mereka untuk menyesuaikan jadwal dan tujuan dalam waktu singkat dan lebih mengandalkan pasar domestik jika memungkinkan

Seperti diketahui, banyak pelancong telah memesan perjalanan untuk periode Natal, musim puncak bagi maskapai penerbangan, tetapi ada kekhawatiran industri dapat menunda pemulihan lebih lanjut setelah pandemi memukul industri ini.

Fitch Ratings pun juga sudah  menurunkan perkiraan lalu lintas penumpang global untuk 2021 dan 2022. Dengan munculnya varian baru seperti Omicron ini menyoroti kemungkinan bahwa kondisi akan tetap tidak stabil untuk maskapai.

“Rasanya sedikit seperti kami kembali ke tempat kami berada setahun yang lalu dan itu bukan prospek yang bagus untuk industri dan seterusnya,” ujar Deidre Fulton, mitra di konsultan MIDAS Aviation, dikutip dari Reuters, Rabu (1/12).

Baca Juga: Tertinggi sejak awal November, China laporkan 91 kasus lokal Covid-19

Dampak Omicron akan bervariasi menurut negara dan wilayah karena sifat beragam maskapai penerbangan global serta model bisnis mereka. Maskapai penerbangan di negara-negara dengan pasar domestik yang besar dan kuat seperti Amerika Serikat, Cina, dan Rusia lebih terlindungi dari sifat perjalanan internasional yang lebih fluktuatif.

Analisis oleh UBS menunjukkan operator AS belum mengubah kapasitas terjadwal mereka, yang berjalan pada 87% dari level 2019 pada Desember dan diperkirakan akan mencapai 92% dari kapasitas pra-COVID pada Januari.

United Airlines masih meluncurkan rute Newark-Cape Town meskipun larangan AS pada non-warga negara masuk dari Afrika Selatan dan Delta Air Lines mengatakan pemesanan selama periode Natal kuat.

"Pada tahun lalu, setiap varian baru telah membawa penurunan pemesanan, tetapi kemudian meningkat setelah lonjakan mereda. Kami memperkirakan pola yang sama akan muncul," kata Helane Becker, seorang analis di Cowen and Co.

Situs web pemesanan perjalanan Kayak mengatakan pencarian perjalanan internasional dari Amerika Serikat turun hanya 5% pada hari Minggu lalu kontras dengan penurunan 26% dalam pencarian dari Inggris, yang telah memperketat persyaratan pengujian untuk kedatangan.

Baca Juga: Pejabat militer AS mengakui perlombaan senjata hipersonik dengan China sudah dimulai

Memang, maskapai besar Eropa jauh lebih bergantung pada perjalanan internasional daripada rekan-rekan mereka di AS, sehingga membuat mereka lebih berisiko jatuh dari varian Omicron.

Chief Executive easyJet Johan Lundgren mengatakan ada dampak pada keberangkatan jangka pendek, meskipun tidak pada tingkat yang sama seperti yang terlihat sebelumnya ketika pembatasan diperkenalkan.

Di Asia, negara-negara seperti Australia, Jepang, Singapura, dan Thailand baru mulai dengan hati-hati mencabut pembatasan dalam beberapa pekan terakhir dan jumlah penumpang tetap berada di tingkat pra-pandemi sebelum varian Omicron ditemukan.

Editor: Tendi Mahadi