KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Penyebaran virus corona masih jauh dari kata reda. Sejak akhir Juni hingga pertengahan Juli ini, jumlah kasus infeksi baru virus corona terus menanjak. Setelah mencapai angka tertinggi, yaitu 54.000 kasus pada 15 Juli lalu, jumlah infeksi baru virus corona sedikit tergerus menjadi 51.952 pada 17 Juli.

Satu pemicu gelombang infeksi virus corona di Indonesia belakangan ini adalah kehadiran varian delta. Demikian keterangan Satuan Tuga Penanganan Covid-19 di web resminya, yang diunggah pertengahan Juni silam. “Varian Delta banyak ditemukan di berbagai daerah di Indonesia,” tutur Wiku Adisasmito, jurubicara Satgas.

Andil varian Delta dalam wabah terbaru di Indonesia juga disampaikan Menteri Koordinator Investasi dan Maritim Luhut Panjaitan. “Varian Delta ini varian yang tidak mudah untuk dikendalikan,” ujar Luhut dalam konferensi pers secara virtual, Kamis (15/7).

Baca Juga: Ini hal-hal yang harus dilakukan saat isolasi mandiri

Jika merujuk ke catatan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), kiprah varian Delta memang mencemaskan. Pertama kali teridentifikasi pada Juni 2020 di India, varian ini telah menyebar ke lebih dari 80 negara per pertengahan tahun ini.

Gawatnya varian Delta tak cuma kemampuannya menyebar ke banyak negara dalam waktu yang singkat. Varian ini juga mendominasi kasus infeksi di banyak negara. Kepala Ilmuwan WHO Soumya Swaminathan, yang dikutip Reuters akhir bulan lalu, memprediksi varian Delta akan menjadi varian virus corona yang paling dominan di dunia.

Oya, yang dimaksud dengan varian virus, pada dasarnya, adalah hasil dari proses mutasi sebuah virus dari waktu ke waktu. Mutasi itu terjadi saat virus corona menginfeksi tubuh seorang manusia. Di saat itu, virus memiliki kesempatan untuk melakukan proses replikasi genom, yang bisa berakhir tidak sempurna. Inilah yang disebut mutasi.

Baca Juga: Yuk mengenal anosmia, salah satu gejala utama Covid-19

Mengutip keterangan WHO, sebagian besar mutasi hanya menyebabkan perubahan yang terbatas di virus corona. Namun, ada juga mutasi yang menyebabkan perubahan virus hingga menimbulkan apa yang disebut varian. Dan, WHO menjalin kerjasama dengan otoritas negara, jaringan ahli dan peneliti, mitra serta lembaga dunia lainnya telah memantau dan menilai virus corona dan berbagai varian hasil mutasinya sejak Januari 2020.

Menanggapi kehadiran banyaknya varian yang meningkatkan risiko kesehatan warga dunia, WHO dan para mitranya di akhir 2020 menyusun karakterisasi berbagai varian virus corona. Masing-masing varian dikelompokkan menjadi Variants of Interest (VOI) dan Variants of Concern (VOCs).

Pengelompokan itu bertujuan untuk memprioritaskan pemantauan dan penelitian global, dan pada akhirnya untuk menginformasikan tanggapan yang sedang berlangsung terhadap pandemi COVID-19. Berikut penjelasan singkat dari masing-masing kelompok.

Editor: Thomas Hadiwinata