KONTAN.CO.ID - AMSTERDAM. Mahasiswa internasional mulai mengalihkan pilihan studi dari Amerika Serikat (AS) dan Inggris ke universitas-universitas di Asia dan Eropa daratan. Perubahan ini terjadi seiring dengan semakin ketatnya aturan visa yang mengubah peta pendidikan tinggi global. Hasil survei global terhadap 437 universitas di 63 negara yang dilakukan oleh Studyportals, NAFSA, dan Oxford Test of English menunjukkan bahwa AS dan Inggris mengalami penurunan jumlah mahasiswa internasional tingkat sarjana paling tajam. Pada periode Oktober hingga Agustus, jumlah mahasiswa internasional tingkat sarjana di Inggris turun 19% dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. Sementara itu, AS mencatat penurunan sebesar 13%.
Baca Juga: Posisi CEO Jensen Huang Terancam, Nvidia Hadapi Krisis Kepemimpinan Kanada dan Australia juga mengalami pelemahan minat mahasiswa internasional. Sebaliknya, universitas-universitas di Asia dan Eropa melaporkan peningkatan jumlah mahasiswa internasional. Mahasiswa internasional selama ini menjadi sumber pendapatan penting bagi universitas karena mereka umumnya membayar biaya kuliah jauh lebih tinggi dibandingkan mahasiswa lokal. Pendapatan tersebut membantu menutupi biaya pengajaran dan penelitian. Dalam survei tersebut, universitas-universitas di AS menunjukkan pandangan paling pesimistis terhadap kondisi ke depan. Lebih dari sepertiga institusi memperkirakan jumlah mahasiswa internasional akan terus menurun dalam beberapa tahun mendatang. Survei juga menemukan bahwa pembatasan visa dan kebijakan pemerintah menjadi hambatan terbesar dalam merekrut mahasiswa internasional. Proses pengurusan visa yang lambat, pemeriksaan yang semakin ketat, serta perubahan aturan izin kerja setelah lulus membuat sejumlah calon mahasiswa menunda atau membatalkan rencana studi mereka. Penurunan minat terhadap universitas di AS terjadi setelah Presiden Donald Trump memperketat pengawasan terhadap mahasiswa internasional. Kebijakan tersebut mencakup perluasan pemeriksaan media sosial, pencabutan ribuan visa, serta aturan yang lebih ketat mengenai lama izin tinggal mahasiswa di negara tersebut.
Baca Juga: Paus Leo XIV Disambut 3 Juta Warga Saat Kembali ke Tanah Airnya, Peru Survei ini dilakukan sebelum pemilihan paruh waktu pada 3 November, ketika Partai Demokrat berhasil memenangkan kendali atas kedua kamar Kongres. Meski demikian, presiden tetap memiliki kewenangan eksekutif dalam mengatur kebijakan visa. Sementara itu, Inggris juga memperketat aturan visa pelajar. Pemerintah Inggris berupaya mengurangi jumlah imigran dengan membatasi sebagian besar mahasiswa internasional untuk membawa anggota keluarga sebagai tanggungan.Pemerintah juga berencana memperpendek masa tinggal lulusan asing untuk bekerja atau mencari pekerjaan setelah menyelesaikan studi. Direktur Eksekutif sekaligus CEO NAFSA, Dr. Fanta Aw, mengatakan hasil survei tersebut memperkuat temuan sebelumnya bahwa kebijakan suatu negara berpengaruh besar terhadap keputusan mahasiswa internasional. "Kebijakan nasional berpengaruh terhadap keputusan besar mahasiswa internasional dalam menentukan tempat untuk belajar, melakukan penelitian, atau memulai karier," ujar Fanta Aw.
