KONTAN.CO.ID -  WASHINGTON. Menteri Pertahanan Amerika Serikat (AS) Lloyd Austin menyambut baik perebutan benteng utama Lyman oleh pasukan Ukraina dari Rusia. Benteng utama Lyman ini terletak di Ukraina timur.

Austin mengatakan perebutan benteng utama Lyman adalah keberhasilan medan perang yang menggembirakan yang akan menciptakan dilema baru bagi militer Rusia.  "Tentu saja, ini signifikan. Kami sangat terdorong oleh apa yang kami lihat saat ini," kata Austin kepada wartawan pada konferensi pers di Hawaii.

Rusia telah menggunakan Lyman sebagai pusat logistik dan transportasi untuk operasinya di utara wilayah Donetsk. Penaklukannya adalah keuntungan medan perang terbesar Ukraina sejak serangan balasan kilat di wilayah timur laut Kharkiv bulan lalu.

Baca Juga: Pasukan Rusia Tinggalkan Benteng Ukraina, Sekutu Putin Sarankan Respons Nuklir

Austin mencatat bahwa Lyman diposisikan melintasi jalur pasokan yang telah digunakan Rusia untuk mendorong pasukan dan materialnya ke selatan dan ke barat, saat Kremlin menekan invasi selama lebih dari tujuh bulan ke Ukraina.

“Dan tanpa rute itu, itu akan lebih sulit. Jadi ini menghadirkan semacam dilema bagi Rusia ke depan,” kata Austin.

"Dan kami pikir Ukraina telah melakukan pekerjaan besar untuk sampai ke sana dan mulai menduduki kota."

Keberhasilan Ukraina baru-baru ini telah membuat marah sekutu Putin seperti Ramzan Kadyrov, pemimpin wilayah Chechnya selatan Rusia, yang menyerukan "langkah-langkah yang lebih drastis" - untuk memasukkan penggunaan senjata nuklir berdaya rendah.

Penaklukan itu terjadi hanya sehari setelah Putin memproklamirkan pencaplokan empat wilayah Ukraina - termasuk Donetsk, tempat Lyman berada - dan menempatkannya di bawah payung nuklir Rusia.

Baca Juga: Indonesia Negara Termiskin Kedua Diantara Negara G20, Berkut Urutannya

Proklamasi kekuasaan Rusia atas 15% Ukraina ditolak mentah-mentah oleh Ukraina dan negara-negara Barat sebagai ilegal.

Austin tidak mengatakan apakah menurutnya penaklukan Lyman oleh Ukraina dapat memicu eskalasi Rusia, meskipun para pejabat AS telah secara luas mengecam retorika nuklir Rusia dalam beberapa hari terakhir.

"Apa artinya dalam hal potensi eskalasi, saya tidak akan berspekulasi tentang itu. Tapi apa artinya bagi medan perang adalah bahwa Ukraina terus membuat kemajuan," kata Austin.

“Mereka terus menghadirkan masalah kepada Rusia yang harus mereka selesaikan. Dan sekali lagi, kita semua harus didorong oleh apa yang kita lihat.”

Editor: Noverius Laoli