KONTAN.CO.ID - BAMENDA. Paus Leo melakukan perjalanan ke kota terbesar yang dilanda konflik di Kamerun pada Kamis (16/4/2026). Ini pemberhentian terbaru Paus dalam tur Afrika empat negara di tengah serangan terhadap Paus oleh Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump.

Serangan Trump terhadap Paus Leo, yang telah muncul sebagai kritikus vokal perang Iran, telah menimbulkan kekecewaan di Afrika, tempat lebih dari seperlima umat Katolik dunia tinggal.

Wakil Presiden AS JD Vance, yang memeluk agama Katolik pada tahun 2019, mengatakan bahwa Paus salah mengatakan bahwa murid-murid Kristus tidak pernah berada di pihak mereka yang pernah memegang pedang dan sekarang menjatuhkan bom. Vance juga mengatakan, sangat, sangat penting bagi Paus untuk berhati-hati ketika berbicara tentang masalah teologi.

TikTok, Tokopedia, TikTok Shop Hadirkan Ramadan Ekstra Seru, Gerakkan Ekonomi Lokal

Leo mengatakan kepada Reuters pada hari Senin, ia tidak akan berhenti berbicara tentang perang dan telah menghindari menanggapi Trump secara langsung sejak saat itu.

Baca Juga: Pakistan Sebut Belum Ada Tanggal yang Ditetapkan untuk Perundingan Lanjutan AS-Iran

Setelah tiba di ibu kota Kamerun, Yaounde, pada Rabu, Paus Leo mendesak pemerintah negara Afrika Tengah tersebut - yang dipimpin oleh Presiden Paul Biya, yang berusia 93 tahun - penguasa tertua di dunia - untuk memberantas korupsi dan menolak "keinginan orang kaya dan berkuasa".

Kunjungan Leo pada hari Kamis ke kota berbahasa Inggris Bamenda telah membangkitkan harapan samar bahwa langkah-langkah mungkin akan diambil untuk menyelesaikan konflik di sana, yang berakar pada sejarah kolonial dan pasca-kolonial negara yang kompleks.

Kamerun, bekas koloni Jerman, dibagi oleh Inggris dan Prancis setelah Perang Dunia Pertama. Bagian Prancis memperoleh kemerdekaan pada tahun 1960 dan setahun kemudian bergabung dengan wilayah Inggris yang lebih kecil dan berbahasa Inggris di sebelah barat.

Menurut International Crisis Group, lebih dari 6.500 orang telah tewas dan lebih dari setengah juta orang mengungsi akibat pertempuran antara pasukan pemerintah dan kelompok separatis berbahasa Inggris.

Para imam sering diculik untuk tebusan dan beberapa di antaranya telah tewas. Sebuah aliansi separatis mengatakan akan melakukan gencatan senjata selama tiga hari untuk memungkinkan warga sipil dan pengunjung bergerak bebas selama kunjungan Paus.

Biya belum mengunjungi wilayah berbahasa Inggris sejak pertempuran dimulai.

Baca Juga: Trump: Israel dan Lebanon Siap Buka Dialog Setelah 34 Tahun

Ribuan orang memadati jalanan di bawah terik matahari pagi di dekat bandara Bamenda menjelang kedatangan Paus pada hari Kamis, melambaikan bendera Vatikan dan Kamerun saat konvoi pers lewat.

Rute yang akan dilalui Paus, di sepanjang jalan beton tanpa tanda, melewati lingkungan perumahan sederhana yang terbuat dari atap seng dan batu bata lumpur. Orang-orang duduk di kursi di luar rumah mereka, di mana beberapa di antaranya menjemur pakaian.