KONTAN.CO.ID -  Paus Leo XIV menempuh perjalanan sejauh 2.270 kilometer melintasi Peru dalam waktu sekitar 12 jam pada Minggu (15/11/2026).

Kunjungan tersebut menjadi bagian dari rangkaian tur Amerika Selatan sekaligus kesempatan bagi pemimpin Gereja Katolik itu untuk kembali menyapa negara yang pernah menjadi tempatnya menjalankan misi keagamaan selama sekitar 20 tahun.

Dalam kunjungan tersebut, Paus Leo dijadwalkan mendatangi Cusco, kota di kawasan Pegunungan Andes yang pernah menjadi pusat Kekaisaran Inca, serta Pucallpa, kota yang menjadi pintu masuk menuju kawasan hutan hujan Amazon.

Perjalanan ini merupakan salah satu agenda utama pada hari terakhir sebelum tur tiga negara di Amerika Selatan berakhir.

Paus Leo dijadwalkan menghadiri empat kegiatan di kedua kota tersebut sebelum kembali ke Lima. Pada Senin (16/11/2026), ia akan bertolak ke Roma.

Kunjungan ke Peru memiliki makna khusus bagi Paus Leo. Paus pertama yang memiliki kewarganegaraan Peru tersebut berasal dari Chicago, Amerika Serikat, tetapi pernah menghabiskan sekitar dua dekade di Peru sebagai misionaris.

Ia juga pernah menjabat sebagai Uskup Chiclayo pada 2015–2023.

Rangkaian kunjungan Leo kali ini menarik perhatian besar masyarakat. Selama tur 12 hari di tiga negara Amerika Selatan, ia diperkirakan telah menarik sekitar 12 juta orang, menjadikannya salah satu perjalanan dengan jumlah massa terbesar sepanjang masa kepausannya.

Di Cusco, Leo akan mengunjungi situs arkeologi Saqsaywaman, bekas benteng Kekaisaran Inca yang berada di ketinggian sekitar 3.700 meter di atas permukaan laut.

Kekaisaran Inca pernah menguasai sebagian besar wilayah Amerika Selatan bagian barat pada 1438–1533, sebelum akhirnya ditaklukkan oleh penjajah Spanyol.

Juru bicara Keuskupan Agung Cusco, Julio Velazco Paz, mengatakan kunjungan tersebut menjadi kesempatan untuk memperkenalkan kekayaan budaya dan tradisi masyarakat setempat.

"Kunjungan ini akan menyoroti kekayaan iman, budaya, dan tradisi kami," ujarnya.

Selain aspek budaya dan keagamaan, kunjungan ke Pucallpa juga diharapkan dapat mengangkat persoalan lingkungan dan kehidupan masyarakat adat di kawasan Amazon.

Wilayah tersebut merupakan tempat tinggal masyarakat adat Shipibo-Konibo.

Mereka berharap kedatangan Paus Leo dapat membuka perhatian lebih luas terhadap buruknya kondisi kehidupan masyarakat adat serta berbagai persoalan yang selama ini mereka hadapi.

Aktivis hak asasi masyarakat adat, Cecilio Soria, menyebut kunjungan tersebut sebagai kesempatan untuk menyampaikan aspirasi dan keluhan masyarakat kepada dunia internasional.

Bahkan, Paus Leo diperkirakan dapat menyinggung persoalan pembalakan liar dan kerusakan lingkungan di Amazon.

Laporan Monitoring of the Andean Amazon Project pada 2025 mencatat aktivitas penambangan emas telah menyebabkan kerusakan sekitar 140.000 hektare hutan hujan sejak 1984. Aktivitas tersebut juga mencemari aliran sungai di kawasan itu.

Di luar agenda kunjungan, kondisi kesehatan Paus Leo turut menjadi perhatian. Perjalanan ke Cusco dilakukan sekitar satu bulan setelah ia menjalani operasi adenokarsinoma paru-paru pada 13 Oktober lalu.

Dokter menyatakan kanker tersebut masih terlokalisasi dan belum menyebar sehingga Leo tidak memerlukan pengobatan lanjutan. Meski perjalanan ke wilayah berketinggian tinggi berpotensi memicu gangguan akibat kekurangan oksigen, para ahli medis menilai tidak ada risiko khusus yang menghalangi perjalanan tersebut.

Stephen Cassivi, profesor bedah toraks di Mayo Clinic, mengatakan perjalanan ke dataran tinggi beberapa minggu setelah operasi paru-paru bukanlah hal yang luar biasa.

Namun, Paus mungkin perlu mengambil waktu istirahat atau menggunakan tambahan oksigen selama perjalanan.