KONTAN.CO.ID - SYDNEY. Australia akan memperkuat pertahanan udara dan rudal dalam sebuah kesepakatan senilai A$ 7 miliar atau setara US$ 4,7 miliar dengan Amerika Serikat (AS) untuk memperoleh rudal jarak jauh SM-2 IIIC dan SM-6 untuk angkatan laut.

Angkatan Laut Australia menguji coba rudal Raytheon RTX.N SM-6 dari sebuah kapal pada bulan Agustus, selama latihan dengan AS di Hawaii.

SM-6 adalah rudal pertahanan udara angkatan laut tercanggih di gudang persenjataan AS, termasuk terhadap rudal balistik, dan juga telah diuji untuk menyerang kapal dan target darat, dan dalam skenario udara-ke-udara.

Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan, SM-6 akan dikerahkan di seluruh kapal perusak kelas Hobart milik angkatan laut dan fregat kelas Hunter di masa mendatang.

"Rudal Standar‑6 dan Rudal Standar 2 Blok IIIC akan memungkinkan Angkatan Laut kita untuk menyerang target maritim, darat, dan udara pada jarak jauh, dan menyediakan kemampuan pertahanan rudal balistik terminal, meningkatkan kapasitas ADF untuk melindungi warga Australia dan kepentingan mereka," katanya dalam sebuah pernyataan yang dikutip Reuters, Selasa (22/10).

Tahun lalu, Australia mengatakan akan memprioritaskan kemampuan serangan presisi jarak jauh dan memperkuat pangkalannya di utara dalam perombakan pertahanan terbesar negara itu sejak Perang Dunia Kedua, setelah sebuah tinjauan menemukan bahwa persaingan ketat antara AS dan China telah menentukan wilayah tersebut, dan bahwa persaingan kekuatan besar tersebut memiliki "potensi konflik".

Australia meningkatkan pencegahan dengan meningkatkan kemampuan serangan jarak jauh Angkatan Laut secara cepat, kata pernyataan hari Selasa. 

Menteri Industri Pertahanan Pat Conroy mengatakan Australia menghadapi "lingkungan geo-strategis paling kompleks sejak Perang Dunia Kedua".

Australia dan Amerika Serikat berupaya meningkatkan pangkalan-pangkalan di Australia utara dan barat, yang lebih dekat dengan titik-titik konflik potensial dengan China di Laut China Selatan daripada ibu kota Australia, Canberra.

Editor: Anna Suci Perwitasari