KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Menteri Pertahanan Amerika Serikat, Pete Hegseth, melontarkan kritik keras terhadap para petinggi militer dalam sebuah pertemuan langka dengan para komandan di Quantico, Virginia, Selasa (30/9).

Dalam pidatonya, Hegseth menyebut adanya “jenderal gemuk” dan inisiatif keberagaman (diversity initiatives) sebagai penyebab dekadensi militer AS selama beberapa dekade terakhir.

“Pemimpin politik yang bodoh dan sembrono telah membawa kita ke arah yang salah. Kita berubah menjadi ‘Departemen Woke’,” ujar Hegseth.

Seruan Pengunduran Diri

Lewat Prolanis, Penderita Diabetes Temukan Dukungan dan Motivasi Sehat

Dalam forum yang dihadiri para jenderal dan laksamana dari berbagai penjuru dunia, Hegseth membela keputusannya memecat sejumlah perwira tinggi, termasuk jenderal kulit hitam tertinggi di AS dan laksamana wanita tertinggi di Angkatan Laut.

Ia menegaskan, perwira yang tidak mendukung agendanya sebaiknya mundur. “Jika kata-kata saya hari ini membuat hati Anda hancur, lakukan hal terhormat: mengundurlah. Namun saya tahu, mayoritas dari Anda justru merasa sebaliknya,” tegasnya.

Baca Juga: AS Akan Deportasi 400 Warga Iran di Tengah Pengetatan Kebijakan Imigrasi Trump

Kritik Soal Fisik dan Disiplin

Hegseth juga menyinggung kondisi fisik sebagian perwira tinggi militer. “Tidak bisa diterima melihat jenderal dan laksamana gemuk berkeliaran di Pentagon,” katanya.

Ia menegaskan bahwa seluruh tes kebugaran akan menggunakan standar laki-laki serta menekankan pentingnya disiplin penampilan. “Era tampilan tidak profesional sudah berakhir. Tidak ada lagi ‘beardos’ (perwira berjanggut),” ucap Hegseth disambut keheningan audiens.

Trump: “Kami Mencintai Mereka”

Sebelum acara, Presiden Donald Trump mengatakan ia siap memecat pemimpin militer di tempat jika tidak menyukainya. Namun, nada Trump sebelumnya lebih hangat ketika ia menyebut pertemuan ini sebagai kesempatan untuk mengatakan kepada para komandan bahwa mereka “dicintai dan dihargai”.

Trump sendiri dijadwalkan ikut berbicara di hadapan para komandan di Marine Corps University, Quantico. Auditorium tempat acara dipenuhi pejabat tinggi berseragam dengan latar panggung bendera besar Amerika Serikat dan papan bertuliskan “Strength Service America.”

Pergeseran Prioritas Pertahanan

Sejak Trump menjabat kembali delapan bulan lalu, Pentagon telah mengalami perubahan besar, termasuk:

• pemecatan sejumlah perwira tinggi,

• pelarangan beberapa buku di perpustakaan akademi militer,

• dan perintah serangan mematikan terhadap kapal narkoba di lepas pantai Venezuela.

Baca Juga: Australia Rebut Pasar Daging Sapi di China dari Amerika Serikat

Hal ini memicu spekulasi bahwa pertemuan di Quantico bukan sekadar acara motivasi, melainkan bagian dari perombakan prioritas pertahanan AS, termasuk kemungkinan pengurangan jumlah perwira tinggi.

Militer AS Seharusnya Apolitis

Tradisi militer AS menekankan sikap apolitis, setia pada Konstitusi, dan bebas dari pengaruh politik. Namun, langkah Trump dan Hegseth—mulai dari pengerahan Garda Nasional ke berbagai kota tanpa restu pemerintah lokal hingga perubahan kebijakan internal Pentagon—telah menimbulkan perdebatan sengit.

Trump sendiri baru-baru ini menandatangani perintah eksekutif yang mengganti nama Department of Defense menjadi Department of War, mengembalikan nama lama yang digunakan hingga pasca-Perang Dunia II.