KONTAN.CO.ID - KUALA LUMPUR. Ribuan warga Malaysia turun ke jalan-jalan di ibu kota pada hari Sabtu (26/7) untuk memprotes kenaikan biaya hidup dan kurangnya reformasi yang dianggap dilakukan oleh pemerintah persatuan Perdana Menteri Anwar Ibrahim.

Unjuk rasa yang diselenggarakan oleh partai-partai oposisi ini menandai protes besar pertama di negara dengan ekonomi terbesar keenam di Asia Tenggara ini sejak Anwar naik ke tampuk kekuasaan setelah pemilihan umum tahun 2022.

Para pengunjuk rasa berkumpul di berbagai titik di sekitar pusat kota sebelum berkumpul di Dataran Merdeka, sebuah alun-alun yang memperingati kemerdekaan negara tersebut, sambil membawa plakat bertuliskan "Turun Anwar" - "turunkan Anwar" dalam bahasa Melayu - sementara polisi terus mengawasi dengan ketat.

GAGASAN: Mencegah Politisasi dalam Penetapan Status Bencana Nasional

"Dia (Anwar) telah memerintah negara ini selama tiga tahun dan belum memenuhi janji-janji yang dibuatnya," kata pengunjuk rasa Fauzi Mahmud, 35 tahun, dari Selangor di luar ibu kota.

Baca Juga: Tiongkok Tengah Dilanda Wabah Chikungunya yang Ditularkan Melalui Nyamuk

“Anwar telah mengunjungi banyak negara untuk mendatangkan investasi, tetapi kami belum melihat hasilnya," ujar Fauzi kepada AFP, merujuk pada kunjungan perdana menteri baru-baru ini, termasuk ke Rusia dan Eropa.

"Biaya hidup masih tinggi," kata insinyur tersebut.

Anwar diangkat menjadi perdana menteri dengan tiket reformis dan berjanji untuk memberantas korupsi, nepotisme, dan kronisme dalam sistem politik negara Asia Tenggara yang terpecah belah itu.

Beberapa hari menjelang demonstrasi, ia memaparkan serangkaian langkah populis yang bertujuan untuk mengatasi berbagai masalah, termasuk pemberian bantuan tunai kepada seluruh warga negara dewasa dan janji untuk menurunkan harga bahan bakar.

Anwar pada hari Rabu mengumumkan bahwa warga Malaysia di atas 18 tahun akan menerima bantuan sekaligus sebesar RM100 (US$23,70), yang akan didistribusikan mulai 31 Agustus.

Ia menambahkan bahwa sekitar 18 juta pengendara Malaysia akan memenuhi syarat untuk membeli bahan bakar beroktan menengah yang disubsidi besar-besaran dengan harga RM1,99 per liter, dibandingkan dengan harga saat ini RM2,05.

Para analis politik memandang pengumuman tersebut sebagai langkah strategis untuk meredakan frustrasi publik yang semakin meningkat dan mencegah orang-orang bergabung dalam protes hari Sabtu.

Namun, survei terbaru yang dilakukan oleh Merdeka Centre for Opinion Research, sebuah lembaga independen yang berbasis di Malaysia, menemukan bahwa mayoritas pemilih Malaysia memberikan tingkat persetujuan positif sebesar 55 persen kepada Anwar.

Alasannya antara lain meredanya gejolak politik dalam beberapa tahun terakhir serta upaya untuk meningkatkan profil Malaysia melalui kepemimpinannya di Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) tahun ini.

Baca Juga: Konflik di Perbatasan Belum Usai, Thailand Tuduh Kamboja Hindari Berdialog