KONTAN.CO.ID - Vladimir Putin mengakui China mengutarakan keprihatinannya atas Ukraina. Hal tersebut terungkap dalam pembicaraan tatap muka pertamanya dengan Presiden China Xi Jinping sejak invasi Rusia.

Melansir BBC, saat berbicara di Uzbekistan, Putin juga berterima kasih kepada China atas "posisi seimbang" negaranya. Dia menegaskan, upaya AS untuk menciptakan dunia unipolar akan gagal.

Xi mengatakan China bersedia bekerja sama dengan Rusia sebagai "kekuatan besar".

China belum mendukung invasi Rusia tetapi telah meningkatkan perdagangan dan hubungan lain dengan Moskow sejak terjadinya perang.

Pertemuan kedua pemimpin di sela-sela KTT Organisasi Kerjasama Shanghai (SCO) di Samarkand terjadi pada titik penting dalam perang Ukraina, ketika pasukan Rusia kehilangan wilayah di beberapa bagian negara itu.

"Kami sangat menghargai posisi seimbang dari teman-teman China dalam hal krisis Ukraina," kata Putin kepada Xi.

Baca Juga: Putin ke Xi Jinping: Rusia Sangat Hargai Posisi Seimbang China dalam Krisis Ukraina

Saat mengungkap bahwa China memiliki "pertanyaan dan kekhawatiran" tentang situasi di Ukraina, Putin mengatakan dia memahami kondisi tersebut.

"Dalam pertemuan hari ini, tentu saja kami akan menjelaskan posisi kami," kata Putin.

Invasi tersebut telah menjerumuskan Moskow ke dalam krisis terburuknya dengan Barat sejak Perang Dingin dan telah membuat harga pangan dan energi global melonjak.

Hal ini juga merupakan tantangan besar bagi China, yang hubungannya dengan Barat telah menukik dalam beberapa tahun terakhir karena masalah termasuk hak asasi manusia dan masa depan Taiwan.

Putin dan Xi telah bertemu puluhan kali selama bertahun-tahun. Akan tetapi pembicaraan terakhir mereka mendapat sorotan khusus.

Hubungan mereka yang berkembang - yang mereka cirikan sebagai benteng dominasi Barat - menandakan perubahan besar dalam tatanan dunia setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991.

Perannya terbalik sekarang, dengan China sebagai mitra dominan, yang telah bangkit menjadi negara adidaya ekonomi.

"Putin mendapatkan lebih dari itu daripada Xi - Rusia cukup terisolasi secara internasional," jelas Profesor Emeritus Rosemary Foot, seorang peneliti senior dalam hubungan internasional di Universitas Oxford, mengatakan kepada BBC.

Dia menambahkan, "Jadi penting untuk menunjukkan bahwa China adalah mitra yang mendukung, bukan sekutu tetapi tentu saja aktor yang mendukung. Ada hubungan yang erat."

Bagi Xi, yang menggambarkan Putin sebagai "seorang teman lama", pandangan dari pertemuan itu juga penting.

Xi tengah mencari masa jabatan ketiga yang bersejarah di kongres Partai Komunis bulan depan, dan kunjungannya ke Asia Tengah adalah pertama kalinya dia meninggalkan China sejak awal pandemi Covid.

Perjalanannya dilakukan di tengah penguncian baru di China, di mana kebijakan "nol Covid"-nya masih berlaku. Sementara seluruh dunia telah terbuka, Beijing terus menutup seluruh kota dan provinsi setiap kali kasus meningkat.

China dan Rusia telah lama berusaha untuk memposisikan SCO, yang didirikan pada tahun 2001 dengan empat negara bekas Uni Soviet di Asia Tengah, sebagai alternatif kelompok multilateral Barat. India, Pakistan dan Iran juga menjadi anggota.

Baca Juga: Ada 2 Isu Penting yang Bakal Dibahas Vladimir Putin dan Xi Jinping, Apa Itu?

Selama pertemuan terakhir mereka pada bulan Februari - ketika Putin melakukan perjalanan ke Beijing untuk Olimpiade Musim Dingin atas undangan Xi - keduanya berusaha untuk menunjukkan hubungan dekat mereka, dengan menyatakan bahwa mereka berbagi persahabatan dengan "tanpa batas".

Beberapa hari kemudian Rusia menginvasi Ukraina, memicu kecaman dan sanksi internasional, sementara menempatkan hubungan China-Rusia di bawah sorotan intens.

Beijing telah mendesak diakhirinya permusuhan dan menekankan pentingnya kedaulatan nasional. Tetapi juga menolak untuk menyebut perang itu sebagai invasi, karena Rusia menyebutnya sebagai "operasi militer khusus".

Dalam beberapa pekan terakhir China telah mengirim pasukan untuk mengambil bagian dalam latihan militer bersama dengan Rusia, dan mengirim pejabat senior untuk bertemu dengan rekan-rekan Rusia. Itu juga menjadi bantuan ekonomi Rusia ketika sanksi Barat diberlakukan.

Hubungan ini telah menjadi win-win bagi kedua negara. Dengan Eropa mengurangi ketergantungannya pada minyak dan gas Rusia, China telah meningkatkan pembeliannya, yang dilaporkan mendapatkan potongan harga.

Baca Juga: Kremlin: Eropa Bukan Satu-satunya Konsumen Gas Alam Rusia, Ada Kawasan Lain

Bulan lalu Beijing juga setuju untuk membayar gas dalam rubel Rusia dan yuan China, memberikan Moskow alternatif yang sangat dibutuhkan untuk dolar sebagai cadangan devisa, sementara memajukan kepentingan China dalam meningkatkan yuan sebagai mata uang internasional.

Mengutip Reuters, pertemuan kedua pemimpin itu akan memberi Xi kesempatan untuk menggarisbawahi pengaruhnya. Sedangkan Putin dapat menunjukkan kecenderungan Rusia terhadap Asia. Kedua pemimpin dapat menunjukkan penentangan mereka terhadap Amerika Serikat seperti halnya Barat berusaha untuk menghukum Rusia atas perang Ukraina.

"Ini semua tentang Xi dalam pandangan saya: dia ingin menunjukkan betapa percaya diri dia di dalam negeri dan dilihat sebagai pemimpin internasional negara-negara yang menentang hegemoni Barat," kata George Magnus. Magnus adalah penulis 'Red Flags' yakni sebuah buku tentang tantangan Xi.

Secara pribadi, Magnus membayangkan Xi akan paling cemas tentang bagaimana perang Putin akan berlangsung dan bagaimana Putin atau Rusia ikut bermain di beberapa titik dalam waktu dekat. Pasalnya, China masih membutuhkan kepemimpinan anti-Barat di Moskow.

Rusia menderita kekalahan perang terburuknya minggu lalu. Moskow meninggalkan benteng utamanya di timur laut Ukraina.

Kemitraan 'tanpa batas' yang semakin dalam antara negara adidaya China yang sedang bangkit dengan raksasa sumber daya alam Rusia, merupakan perkembangan geopolitik yang disaksikan Barat dengan cemas. Keduanya pernah menjadi mitra senior dalam hierarki komunis global. 

Editor: Barratut Taqiyyah Rafie