KONTAN.CO.ID - LONDON. USA Rare Earth sedang mempertimbangkan pembangunan pabrik magnet permanen di Prancis, kata CEO-nya pada hari Kamis (9/4), setelah setuju untuk membayar 40 juta euro (US$47 juta) untuk saham di perusahaan pengolahan logam tanah jarang Prancis, Carester.

Amerika Serikat dan Eropa berlomba-lomba untuk membangun pasokan logam tanah jarang domestik, yang sangat penting untuk transisi energi hijau, sektor elektronik dan pertahanan, dan mengurangi ketergantungan mereka pada produsen utama, China.

Sebagai bagian dari upayanya untuk membangun operasi logam tanah jarang terintegrasi yang terdiri dari penambangan, pengolahan, dan pembuatan magnet, USA Rare Earth akan membeli 12,5% saham di Carester, yang sedang membangun pabrik pengolahan di Prancis selatan, kata perusahaan itu.

Langkah Strategis Menuju Kebangkitan Industri Tekstil Indonesia

Saham dengan nilai yang sama di Carester akan dibeli oleh InfraVia, sebuah dana mineral kritis yang didanai oleh negara Prancis, tambahnya.

Baca Juga: Di Rumah Sakit Beirut, Keluarga Berduka Mengenali Tubuh Korban Serangan Israel

"Mereka (pemerintah Prancis) tertarik untuk... mendukung potensi fasilitas pembuatan magnet USA Rare Earth di Prancis selatan," kata CEO Barbara Humpton dalam panggilan investor.

Mereka berada dalam tahap perencanaan awal mengenai pabrik magnet, kata CFO Robert Steele, yang menolak untuk memberikan jadwal atau detail lebih lanjut. 

USA Rare Earth, yang menerima paket pendanaan utang dan ekuitas sebesar US$1,6 miliar dari pemerintah AS pada bulan Januari, memiliki pabrik pembuatan magnet di Stillwater, Oklahoma, yang diharapkan akan diluncurkan akhir tahun ini. 

Pabrik Carester di Prancis akan memproduksi logam tanah jarang berat, yang diperlukan untuk magnet tetapi mungkin sulit didapatkan di tengah kekurangan yang diperkirakan, menurut para analis.

Sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, USA Rare Earth akan mendapatkan perjanjian pasokan dan pembelian selama 15 tahun, yang memungkinkan mereka untuk mengirim material dari tambang Round Top di Texas untuk diproses dan membeli oksida logam tanah jarang berat olahan yang dihasilkan. 

Unit USA Rare Earth, Less Common Metals, sebuah perusahaan berbasis di Inggris yang memproduksi paduan dan logam tanah jarang, telah menandatangani kesepakatan dengan Carester pada Mei tahun lalu untuk membangun pabrik di Prancis.

Carester telah menerima 216 juta euro dari sumber Jepang dan negara Prancis untuk unit pengolahan Caremag-nya, yang diperkirakan akan menghasilkan 1.400 metrik ton oksida tanah jarang per tahun dari magnet daur ulang dan konsentrat pertambangan.

Baca Juga: Situasi Memanas, Kapal Perang Rusia Kawal Tanker Minyak yang Lewati Selat Inggris