KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Utang nasional Amerika Serikat terus meningkat dengan cepat, mencerminkan tingkat pengeluaran pemerintah yang sangat besar.

Menurut data terbaru dari Departemen Keuangan AS, per 23 Januari 2025, utang nasional mencapai US$36,217 triliun, meskipun sedikit turun sekitar US$767 juta dibandingkan hari sebelumnya. Angka ini sangat kontras dengan kondisi empat dekade lalu, ketika utang nasional hanya sekitar US$907 miliar.

Peningkatan Utang dan Dampaknya pada Ekonomi

Para ekonom memperingatkan dampak buruk dari percepatan pengeluaran oleh Kongres dan Gedung Putih. Pembayaran bunga utang kini telah melampaui anggaran untuk Medicare dan pertahanan, menunjukkan tekanan fiskal yang semakin besar.

TelkomGroup Gaet 575 Perusahaan di BATIC 2025 untuk Perluas Bisnis Digital

Baca Juga: Donald Trump Melarang Pengibaran Bendera Pride dan Black Lives Matter

Menurut Kantor Anggaran Kongres (CBO), utang nasional diproyeksikan akan melonjak hingga US$54 triliun dalam sepuluh tahun mendatang. Faktor utama yang mendorong peningkatan ini adalah:

1. Peningkatan populasi lansia, yang membutuhkan lebih banyak pengeluaran untuk perawatan kesehatan.
2. Kenaikan suku bunga, yang meningkatkan biaya pinjaman pemerintah.

Jika proyeksi ini menjadi kenyataan, posisi ekonomi AS di panggung global bisa terancam.

Peringatan dari Lembaga Rating dan Pakar Ekonomi

Pada pertengahan tahun 2023, Fitch Ratings memberikan kejutan dengan menurunkan peringkat kredit jangka panjang AS dari AAA menjadi AA+. Keputusan ini diambil karena kekhawatiran atas memburuknya kondisi keuangan negara dan ketidakmampuan pemerintah untuk mengendalikan utang di tengah polarisasi politik yang tajam.

Menurut Sean Snaith, seorang ekonom dari Universitas Florida Tengah, “Ini adalah peringatan keras bagi pemerintah AS untuk memperbaiki kondisi fiskal. Tidak mungkin terus-menerus menghabiskan triliunan dolar lebih banyak daripada pendapatan tanpa konsekuensi buruk.”

Baca Juga: Donald Trump Cabut Kebijakan Bersejarah, Duka Bagi Pejuang Kesetaraan Pekerja!

Faktor yang Mendorong Lonjakan Utang

Administrasi Presiden Joe Biden telah menyetujui pinjaman sekitar US$4,8 triliun sejak menjabat, termasuk:

• US$1,85 triliun untuk program bantuan COVID-19 (American Rescue Plan).
• US$370 miliar untuk undang-undang infrastruktur bipartisan.

Meskipun angka ini hanya setengah dari US$7,5 triliun yang ditambahkan Presiden Donald Trump selama masa jabatannya, pengeluaran di bawah Biden tetap memicu kritik.

Presiden Biden membela pengeluarannya dengan menyatakan bahwa ia telah berhasil mengurangi defisit anggaran sebesar US$1,7 triliun selama dua tahun pertama masa jabatannya. Namun, penurunan ini sebagian besar disebabkan oleh berakhirnya langkah-langkah darurat pandemi COVID-19.

Di sisi lain, Gedung Putih menyalahkan kebijakan fiskal Partai Republik, terutama yang dianggap memberikan keuntungan kepada perusahaan besar dan golongan kaya.

Baca Juga: Perusahaan Pangeran Saudi Incar Investasi TikTok di Tengah Spekulasi Akuisisi Musk

Biaya Bunga Utang yang Membengkak

Kenaikan suku bunga selama setahun terakhir telah memperbesar biaya layanan utang nasional. Komite untuk Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab (CRFB) memperkirakan pembayaran bunga utang akan meningkat pesat dalam tiga dekade mendatang:

• Dari US$475 miliar pada tahun fiskal 2022 menjadi US$1,4 triliun pada 2032.
• Pada 2053, pembayaran bunga diproyeksikan mencapai US$5,4 triliun, lebih besar daripada semua pengeluaran lain, termasuk Jaminan Sosial, Medicare, dan Medicaid.

Kenaikan biaya bunga ini dapat mengurangi investasi di bidang penting seperti pendidikan, penelitian, dan infrastruktur, yang berpotensi memperlambat pertumbuhan ekonomi jangka panjang.

Baca Juga: Trump Beri Pengampunan kepada 2 Polisi yang Dihukum atas Kematian Pria Kulit Hitam

Pandangan Publik dan Langkah Selanjutnya

Sebuah survei dari Pew Research Center pada tahun 2023 menunjukkan bahwa 57% warga AS menganggap pengurangan defisit anggaran sebagai prioritas utama, meningkat dari 45% pada tahun sebelumnya. Hal ini mencerminkan kekhawatiran publik yang semakin besar terhadap dampak utang terhadap masa depan ekonomi negara.

Menurut Maya MacGuineas, Presiden CRFB, “Kita jelas berada di jalur fiskal yang tidak berkelanjutan. Kita harus melakukan perbaikan yang lebih baik.”