KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Tarik ulur pembangunan smelter tembaga PT Freeport Indonesia (PTFI) masih terus berlanjut. Kabar terbaru, PTFI bakal menggandeng perusahaan asal China, Tsingshan Steel, untuk menggarap smelter tembaga di Weda Bay, Halmahera.

Opsi ini kabarnya mendapat dukungan dari Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman dan Investasi, Luhut Binsar Pandjaitan. Proyek smelter tembaga di Weda Bay ditargetkan bisa melengkapi pasokan produk nikel untuk mendorong pembangunan bahan baku baterai lithium.

Asosiasi Pertambangan Indonesia alias Indonesia Mining Association (IMA) pun buka suara terkait opsi ini. Pelaksana Harian Direktur Eksekutif IMA Djoko Widajatno menilai, opsi pembangunan smelter tembaga PTFI memungkinkan dan layak untuk dipertimbangkan. Apalagi, infrastruktur di kawasan smelter nikel itu relatif sudah mapan.

"Tinggal masalah perizinan dari pemerintah. Kalau dari infrastruktur dapat dipersilakan. Opsi tersebut merupakan penyelesaian yang paling mungkin dilakukan," kata Djoko kepada Kontan.co.id, Senin (30/11).

Baca Juga: PT Smelting dongkrak produksi katoda tembaga jadi 279.000 ton di 2020

Djoko membeberkan, setidaknya ada tiga alasan opsi pembangunan smelter PTFI dan Tsingshan di Weda Bay menjadi layak untuk dipertimbangkan. Pertama, pembangunan smelter bisa terintegrasi di kawasan hilirisasi nikel untuk dikembangkan sebagai bahan baku baterai lithium atau kendaraan listrik.

Kedua, opsi ini bisa menjadi solusi agar PTFI tetap membangun smelter tembaga baru, sehingga kewajiban peningkatan nilai tambah di dalam negeri bisa terpenuhi. Ketiga, dari segi geo-politik, Djoko menilai bahwa kerjasama PTFI dan Tsingshan ini bisa membentuk keseimbangan antara investasi yang datang dari Amerika Serikat (AS) dan China.

"Dengan segala risiko, secara geopolitik ini membentuk keseimbangan kekuatan ekonomi, antara AS dan China dikawasan ASEAN. Sehingga kesempatan bagi Indonesia untuk mempercepat pertumbuhan Industri dasar. Harus dijaga agar unvestasi di Weda Bay membuahkan hasil positif bagi Indonesia," terang Djoko.

Sebagai informasi, mengutip Asia Times,  PT Freeport Indonesia (PTFI) membahas kerjasama dengan Tsingshan Steel China untuk membangun smelter tembaga senilai US$ 1,8 miliar di kompleks pengolahan nikel di Weda Bay, Halmahera.

Dalam wawancara dengan Asia Times, Menko Luhut berharap kesepakatan tersebut bisa ditandatangani sebelum Maret mendatang. "Kami senang dengan kesepakatan tersebut. Tetapi kedua belah pihak masih dalam pembahasan rinci," katanya.

Tsingshan dikabarkan telah setuju untuk menyelesaikan smelter tembaga tersebut dalam waktu 18 bulan. Dengan Tsingshan yang juga berencana menyelesaikan pabrik baterai lithium di Weda Bay pada tahun 2023, pabrik peleburan tembaga baru akan menyediakan asam sulfat yang dibutuhkan untuk memproduksi feronikel kualitas rendah untuk pasar baja tahan karat dan juga untuk memulihkan kobalt dari baterai lithium bekas.

Tembaga Freeport juga akan menjadi sumber kabel dan suku cadang lainnya untuk industri mobil listrik. Menurut salah satu perkiraan ahli, kendaraan listrik baterai menggunakan tembaga sebanyak 83 kilogram, dibandingkan dengan 23 kilogram untuk mesin pembakaran internal.

Baca Juga: Tarik ulur smelter tembaga, begini kata IMA dan AP3I

Editor: Khomarul Hidayat