KONTAN.CO.ID -  NEW YORK. Varian Omicron Covid-19 kemungkinan memperoleh setidaknya satu dari mutasinya dengan mengambil potongan materi genetik dari virus lain - mungkin yang menyebabkan flu biasa - yang ada di sel yang terinfeksi yang sama, menurut para peneliti.

Urutan genetik ini tidak muncul dalam versi virus corona sebelumnya, yang disebut SARS-CoV-2, tetapi ada di mana-mana di banyak virus lain termasuk yang menyebabkan flu biasa, dan juga dalam genom manusia, kata para peneliti.

Melansir Reuters, Sabtu (4/12), dengan memasukkan potongan khusus ini ke dalam dirinya sendiri, Omicron mungkin membuat dirinya terlihat "lebih manusiawi," yang akan membantunya menghindari serangan oleh sistem kekebalan manusia, kata Venky Soundararajan dari Cambridge, perusahaan analitik data yang berbasis di Massachusetts, yang memimpin penelitian yang diposting pada hari Kamis di situs OSF Preprints.

Ini bisa berarti virus lebih mudah menular, sementara hanya menyebabkan penyakit ringan atau tanpa gejala. 

Baca Juga: Varian baru Covid-19 turut menekan rupiah sepekan terakhir

Para ilmuwan belum mengetahui apakah Omicron lebih menular daripada varian lainnya, apakah menyebabkan penyakit yang lebih parah atau apakah akan menyalip Delta sebagai varian yang paling umum. Mungkin perlu beberapa minggu untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini.

Sel-sel di paru-paru dan sistem pencernaan dapat menampung SARS-CoV-2 dan virus corona flu biasa secara bersamaan, menurut penelitian sebelumnya. 

Koinfeksi semacam itu memicu terjadinya rekombinasi virus, sebuah proses di mana dua virus berbeda dalam sel inang yang sama berinteraksi sambil membuat salinan dirinya sendiri, menghasilkan salinan baru yang memiliki beberapa materi genetik dari kedua "orang tuanya".

Mutasi baru ini pertama kali dapat terjadi pada orang yang terinfeksi kedua patogen ketika versi SARS-CoV-2 mengambil urutan genetik dari virus lain, Soundararajan dan rekan mengatakan dalam penelitian tersebut, yang belum ditinjau oleh rekan sejawat.

Baca Juga: Wall Street ditutup lebih rendah di tengah kekhawatiran Omicron

Urutan genetik yang sama muncul berkali-kali pada salah satu virus corona yang menyebabkan pilek pada manusia dikenal sebagai HCoV-229E dan pada virus human immunodeficiency (HIV) yang menyebabkan AIDS, kata Soundararajan.

Editor: Noverius Laoli